135年后，交“人头税”的中国人成了温哥华市长

加拿大卑诗省的温哥华市刚刚结束了市长选举。 中国移民沈观健以85732票，49%的支持率，击败了上届市长斯图尔特，成功当选。 这是温哥华有史以来的第一位中国移民市长。 温哥华是加拿大的第三大城市，它的地位相当于中国的“北上深”的深圳。如此一个重要的城市，为什么要选一位中国人当市长呢？ 这其中，究竟是“民族大团结”的功劳？还是华人移民的选票？或者是因为沈观健本人足够优秀呢？ 我们先来看看这位新当选的沈市长是个怎样的人，有着怎样的家庭背景。 沈观健，1970年出生在加拿大温哥华市，祖籍广东汕头。他的父母在1967年从中国香港移民到加拿大。当时他们已经有了3个孩子，但在那年做出了一个“疯狂”的想法：放弃香港的一切，带着孩子和3200元钱来到陌生的国度。 这是一个听起来非常励志的故事。 沈观健在竞选演讲的时候，也将这个故事娓娓道来。 这很讨喜，因为加拿大是一个移民国家，这里有一半以上的居民都是最近几十年移民过来的。他们对于一个移民家庭要经历的事情都感同身受。 在沈观健的讲述中，父母刚到加拿大的时候吃了很多的苦，面对着经济和歧视的双重挑战。 60年代的加拿大，还是一个有着很强种族歧视的地方。一直到1976年，加拿大才重新修订了《移民法》，将引进移民的“种族优先”的部分被彻底废除，实行“人才优先”的政策，一直延续至今。 沈观健在演讲的时候提起了这段往事，他说：“能走到这里的旅途真是难以置信，是在华人为了来这里而要交人头税的135年后，温哥华选出了首位华裔市长”。 “人头税”，是当年加拿大政策出台的针对华人最具有歧视性的法案。

在1885年铁路竣工之后，面对那些帮自己修铁路的华工，加拿大不是伸出欢迎的手，而是换了一副百般刁难的嘴脸。那年之后后 ,为了保持“白色加拿大人”的纯粹性，加拿大议会颁布了旨在限制、排斥华人的《人头税法》。 沈观健的这个说法，很能唤起少数族群们的共鸣。 在这块曾经以“白人优先”的土地上，少数族群们花了几代人的时间，才能够让自己的孩子与白人的孩子平起平坐。 沈观健的父辈们在充满歧视的加拿大艰难生存下来，就是为了自己的下一代，能够拥有更好的生活。 沈观健算是温哥华土生土长的移民二代了，他在这里从小学上到大学，还在这里成为了娶妻生子，成家立业。 在从政之前，沈观健是当地一名成功的商人，创办了一家“百吉饼”公司和一家“家居护理服务”公司。他拥有一个幸福的家庭，有一位漂亮的妻子和四个儿子。 按照沈观健的说法，他生于斯，长于斯，温哥华就是他的家。 那么，是哪些人用选票将沈观健送到这个位置上的呢？ 当然是华人。 温哥华是加拿大华人最多的城市。整个大温哥华地区总人口大约264万人，华人数量约为55万人，而在温哥华市有27%的人口都是华人。 随着这些年华人参政意识的觉醒，越来越多的华人也开始关心选举，关心自己的政治权利。 四年前，沈观健就参加了市长竞选，但那一次以微弱的劣势败北。这一次他卷土重来，华人社区的力量给了他很大的支持。 在温哥华的华人社群里，“中国人选中国人”这样的理念被传播得很快。 这些年，加拿大的中文媒体也发展迅速，通过国内外的互联网软件将沈观健的竞选信息推送给当地华人。沈观健本人也多次在加拿大的中文媒体上拉票，打出的口号是“就差你一票：请不要浪费你手中的权利”。 而且很多加拿大的新移民们依然通过国内的社交软件来获取信息，而这部分人群就成为了沈观健的“独享票仓”。 正所谓：你一票，我一票，华人市长哈哈笑。你不投，我不投，华人何时能出头？ 没办法，谁叫温哥华这些年华人移民的增长速度那么快呢？ 根据加拿大移民局的数据，这两年移民加拿大的中国人数量呈稳步上升。加拿大每年吸收的移民中，中国人占到8%，排在第二位，第一位是印度。2021年全年登陆加拿大的中国新移民数量为30990人，恢复到了疫情前的平均水平。 加拿大华人数量最多的城市是多伦多，华裔人口总数超过70万；其次为温哥华，总数接近55万人。蒙特利尔和卡尔加里都在10万出头的规模，埃德蒙顿、渥太华和温尼伯也都是华人喜欢定居生活的城市。这7大城市中的华人占全加拿大华人总数的近90%，而多伦多和温哥华两地的华人占全国总数的68%。 在这其中温哥华的华人占比最高，虽然在数量上比多伦多少了十几万，但华人人口占比达到了惊人27%，在大温哥华地区的列治文市，华人比例甚至接近50%，大街上随处可见华人面孔和中文招牌。 那么当选了市长的沈观健，会给温哥华的华人们带来实际的利益吗？ 这一点就很难讲了。 毕竟竞选时的承诺是这个世界上最不可信的东西。沈观健虽然身份是华人，但温哥华却不只是华人的城市，沈观健必须对所有族群一视同仁。 但有一个好处，那就是温哥华的对华关系将得到改善，至少，不会再糟糕了。 上一任的市长斯图尔特属于那种对华有着很大“偏见”的政客，曾多次公开发表“批评言论”，遭到过中方的谴责。 沈观健在政治立场上就与斯图尔特刚好相反，他更看重改善与中国的关系，尤其是自己华人的身份，能够成为一个很好的改变契机。 对了，沈观健在香港有个表哥叫陈智思，后者目前是香港议会议员，香港行政会议前任召集人，大紫荆勋章获得者。 沈观健当选之后，在香港的陈智思接受媒体访问时，被问沈的当选是否会对说好“香港故事”和“中国故事”有帮助？ 陈智思笑着说：“温哥华本来就有很多香港移民，两个城市之间关系密切，的确可以借此加强文化方面的交流。” 看来，这一次华人们的选票还是给对了。就算华人市长不会太明显偏袒自己，但至少会把对华关系搞好。 华人们在温哥华走了135年的路，才走到市长这个位置，希望沈观健市长能够好好为温哥华人民服务。